قتل ما لا يقل عن 17 شخصا جراء هجوم شنه مسلحون على مركبة تقل مدنيين بالقرب من محمية "فيرونغا" الوطنية، بولاية كيفو الشمالية، شرقي الكونغو الديمقراطية.

وأعلن معهد الكونغو لحماية الطبيعة أن المهاجمين، ويقدر عددهم بـ60 شخصًا تقريبًا، أطلقوا النار بالقرب من القسم الرئيسي من المحمية الوطنية في معسكر رومانغابو على مركبة تقل مدنيين.

وأضاف المعهد أن حراس المحمية هرعوا لتقديم العون للمصابين، وأن ما لا يقل عن 12 حارسا وقائد المركبة و4 مدنيين قتلوا خلال الهجوم، وجرح أربعة أشخاص آخرون.

وألقى يوناس بانداسي، وهو أحد زعماء المجتمع المدنى في البلاد، باللائمة على ميليشيا "الهوتو" في رواندا في ارتكاب هذا الهجوم.

وتحظى محمية فيرونغا الوطنية، التي تقع على الحدود مع أوغندا ورواندا بشهرة عالمية، حيث أنها مخصصة لحماية الغوريلا، التي لا تعيش إلا في هذه المنطقة.

وتبلغ مساحة المحمية 7 آلاف و800 كم مربع، وأدرجت على قائمة التراث العالمي لمنظمة الأمم المتحدة للتربية والعلم والثقافة (يونسكو) عام 1979.

ويتعرض حراس الحديقة دائما لهجمات من المليشيات المختلفة ومحترفي الصيد البري، ولقد قتل منهم حتى الآن ما لا يقل عن 200 حارس وهم على رأس عملهم.

وتنشط في شرق الكونغو عدة مليشيات تتناحر فيما بينها من أجل السيطرة على الثروات الطبيعية التي تتوافر في المنطقة.