قالت وزيرة الإعلام البريطانية لوسي فريزر اليوم الخميس، إنها ستتدخل للتدقيق بشأن استحواذ صندوق "ريد بيرد" المدعوم من أبوظبي على مجموعة تليجراف الإعلامية، لأسباب تتعلق بالمصلحة العامة لأن ذلك قد يؤثر على دقة عرض الأخبار أو حرية التعبير.

ويجري بيع صحيفة ديلي تليجراف ومجلة سبكتيتور اللتين تميلان إلى تيار اليمين والمفضلتين لدى حزب المحافظين الحاكم بعد أن استحوذت عليهما لويدز بانكينج جروب عقب نزاع طويل الأمد مع الملّاك السابقين، أسرة باركلي.

لكن الحكومة أبلغت "ريد بيرد" في الرسالة بأن الوزيرة قلقة إزاء احتمال تأثير ذلك على عمليات تليجراف، وفقاً لوكالة رويترز.

وكانت الوزيرة قالت الأسبوع الماضي إنها "تفكر" في التدخل في الصفقة المزمعة التي قد تؤدي إلى سيطرة الشركة على ديلي تليجراف الصحيفة، مشيرة إلى إن لديها مخاوف بشأن استقلال الصحيفة.

وقالت فريزر في بيان "كاتبت وزارتي اليوم أسرة باركلي وصندوق ريد بيرد، وهما المالكان الحالي والمقترح لمجموعة تليجراف الإعلامية، لإخطارهما بأنني سأصدر مذكرة تدخل للمصلحة العامة".

وكانت صحيفة "التايمز" البريطانية قد كشفت الأسبوع الماضي عن وجود خلافات داخل الحكومة بشأن استحواذ أبوظبي على صحيفة التلغراف ومجلة سبيكتاتور، بسبب المخاوف من وجود رقابة على حرية التعبير.

وقد حذرت فريزر، الأسبوع الماضي من أن استحواذ صندوق الاستثمار المدعوم من أبوظبي على الصحيفة والمجلة، اللتين تتحالفان تقليدياً مع حزب المحافظين، يمكن أن يقوض "حرية التعبير عن الرأي" ويمنع حرية التعبير، وفقاً لموقع "ميدل إيست آي" البريطاني.

وكانت الخارجية البريطانية قد أعربت عن مخاوفها لحكومة المملكة المتحدة من التداعيات الدبلوماسية المحتملة إذا لم يتم تنفيذ الصفقة، بالنظر إلى الدور السياسي الرئيسي الذي تلعبه الإمارات في الشرق الأوسط، وفقًا لصحيفة التايمز.

وتحتل الإمارات المرتبة 145 عالمياً في حرية الصحافة، بسبب سجلها في "منع وسائل الإعلام المستقلة المحلية والأجنبية من الازدهار من خلال تعقب واضطهاد الأصوات المعارضة".