تراجعت سلطات الدولة تحت ضغط الانتقادات الدولية عن منع سعود المهندي نائب رئيس الاتحادين الآسيوي والقطري لكرة القدم من دخول أراضيها، وسمحت له بحضور كأس آسيا التي تنطلق بداية غداً السبت في الإمارات.

وقال عارف حمد العواني، مدير بطولة كأس آسيا 2019 في الإمارات إن" كل ما يتم تداوله عن منع أي شخص، مهما كان منصبه من الفرق أو الوفود الرسمية، من حضور كأس آسيا غير صحيح".

وقالت وسائل إعلام على صلة بالأزمة الخليجية، إن رفع المنع عن المهندي ربما جاء بسبب خوف السلطات الإماراتية من العقوبات الرادعة التي كانت ستتعرض لها بسبب منع المهندي -بصفته الرسمية كنائب لرئيس الاتحاد الآسيوي ورئيس للجنة المنظمة لكأس آسيا- من حضور البطولة.

وكانت قناة "الكأس" الرياضية القطرية، أعلنت الخميس (1|3) منع المهندي من دخول الإمارات رغم أنه يتولى رئاسة لجنة تنظيم كأس آسيا التي تنطلق غدا بمباراة الإمارات والبحرين.

وذكرت صحيفة نيويورك تايمز الأميركية أن المهندي بعث مباشرة -عقب منعه من دخول الإمارات- رسالة شكوى للشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، وقد قال الاتحاد في بيان له إنه على علم بالتقارير المنشورة عن منع المهندي من دخول الإمارات، وإن الاتحاد يحقق في الأمر.

وشدد الاتحاد الآسيوي لكرة القدم على أنه تأكد من توفر التأشيرات وتراخيص الدخول المخصصة لأعضاء اللجنة المنظمة لكأس آسيا، ولأعضاء اللجنة التنفيذية للاتحاد.

والمهندي ليس الوحيد من منع من الدخول، فقد ذكرت مصادر يمنية في وقت سابق اليوم، إن الإمارات رفضت منح وزير الشباب والرياضة في الحكومة اليمنية، وطاقم وزارته دعوة حضور افتتاح بطولة كأس آسيا حيث يشارك منتخب بلادهم في البطولة للمرة الأولى في تاريخه.