أعلنت الرابطة الوطنية الأميركية لكرة السلة "أن بي أيه"، الثلاثاء، أنها ستنقل مباراتين قبل بداية الموسم إلى أبوظبي، وهي المرة الأولى التي يلعب فيها الدوري في منطقة الخليج، وفقا لما نقلته عبر موقعها.

وتنطلق المباراتان خلال الموسم المقبل، في أكتوبر 2022. ولم يتم الإعلان عن المواعيد الدقيقة والفرق المشاركة.

ولم تُلعب أي مباريات سابقة للموسم خارج أميركا الشمالية منذ عام 2019 بسبب انتشار جائحة كورونا، على الرغم من أن الدوري قال لعدة أشهر إنه ينوي العودة إلى المباريات الخارجية في عام 2022.

وقال نائب مفوض الرابطة الوطنية لكرة السلة، مارك تاتوم، الذي كان في العاصمة أبوظبي لتوقيع اتفاقية طويلة الأمد مع مسؤولي السياحة المحليين إن "أبوظبي مركز متعدد الثقافات نابض بالحياة مع سجل حافل في استضافة الأحداث الرياضية العالمية".

لن تكون هذه هي المرة الأولى التي تُلعب فيها مباريات الدوري الأميركي للمحترفين في الشرق الأوسط، حيث لعبت أربعة فرق من "أن بي أيه" سابقاً في ست مباريات استعراضية في تل أبيب، ضد أندية إسرائيلية محترفة، بحسب موقع "ESPN".

إلا أنها ستكون المرة الأولى التي تلعب فيها فرق "أن بي أيه" في الشرق الأوسط ضد بعضها البعض، وفقاً لموقع الحرة الأمريكي.

ويشير "ESPN" إلى أنه يوجد حالياً سبعة لاعبين من الشرق الأوسط في الدوري الأميركي للمحترفين، وهم: ألبيرين سينجون (هيوستن روكتس) وسيدي عثمان (كليفلاند كافالييرز) وإنس كانتر (بوسطن سيلتيكس) وفوركان كوركماز (فيلادلفيا سفنتي سيكسرز) وعمر يورتسيفن (ميامي هيت) من تركيا، بالإضافة إلى ديني أفديجا الإسرائيلي (واشنطن ويزاردز) والمصري عبد الرحمن نادر "المعروف باسم أبدل نادر" (فينيكس صنز).

وأكد الموقع أن الشراكة الجديدة ستشمل أيضا ظهور لاعبين سابقين وحاليين في الدوري الأميركي للمحترفين في فعاليات تفاعلية للمشجعين، وإطلاق دوريات لليافعين في مدارس الإمارات العربية المتحدة، وعيادات "NBA FIT" لنشر الوعي حول الصحة.