أبدى الرئيس التنفيذي لطيران الإمارات تيم كلارك، غضبه من تلميحات علنية لإيرباص بأنها قد توقف مشروع الطائرة "A380" العملاقة.
وقال كلارك لـ"رويترز" إن شركته مستعدة للاستثمار بكثافة في نسخة مطورة إذا مضت إيرباص في صنعها.
 وأضاف رئيس طيران الإمارات أنه احتج لدى إيرباص بعدما لوح مديرها المالي باحتمال إلغاء مشروع أكبر طائرة ركاب في العالم بسبب ضعف المبيعات.
وتابع في مقابلة عبر الهاتف "لست سعيدا بالمرة كما يمكن أن تتخيل"، وقال "نحن ملتزمون تجاه هذه الطائرة. أشعر بانزعاج شديد عندما نجازف بكل هذا."
وكان المدير المالي لشركة صناعة الطائرات الأوروبية، هيرالد ولهيلم، قد أبلغ محللين يوم الأربعاء بأن الشركة ستكون قادرة على تحقيق التوازن بين الإيرادات والتكاليف للطائرة ‭‭‭‭‭A380‬‬‬‬‬ حتى عام 2018 "إذا تمكنا من عمل شيء ما بخصوص المشروع أو حتى إذا أوقفنا المنتج(الطائرة)". وعكست التعليقات الصريحة على نحو غير معتاد جدلا داخليا بشأن مستقبل الطائرة A380 لكنها كانت أول مرة تتحدث فيها إيرباص علنا عن إنهاء المشروع وهو واحد من بين عدة سيناريوهات قيد الدراسة جرى كشف النقاب عنها أول مرة في تقرير لرويترز.
وأفاد كلارك أنه على العكس من ذلك إذا مضت إيرباص قدما في مقترحات تطوير الطائرة بإضافة محركات جديدة من صنع رولز رويس فإن طيران الامارات ستقوم في نهاية المطاف بإحلال النسخة الجديدة المطورة – التي ستحسن كفاءة استهلاك الوقود بنسبة 12-15 % – محل جميع طلبيات الطائرة "A380" وعددها 140 بدءا من العام 2020.
وفي ذات السياق قال رينر أوهلر مدير الاتصالات في إيرباص "لا تزال الإدارة العليا بالكامل في إيرباص مقتنعة جدا بالتوقعات الخاصة بالطائرة A380 في السوق لكن أي استثمار من جانب إيرباص يحتاج إلى وضع تجاري سليم وهو ما سنواصل دراسته".
 غير أن كلارك أثار تساؤلات أوسع نطاقا بشأن استراتيجية إيرباص تجاه الطائرات العريضة البدن مستشهدا بضعف مبيعات النسخة الأصغر من الطراز ‭‭‭A350‬‬‬ وإحلال نسخة مطورة من الطراز الأقدم ‭‭‭A330‬‬‬ محلها. وتقول إيرباص إن هذا أطال أجل منتج ناجح.
وصرح كلارك قائلاً: "ماذا يحدث هناك؟ أريد أن أفهم منهم مباشرة إلى أين هم ذاهبون" ملمحا إلى أن إيرباص تخاطر بالاعتماد بشكل مبالغ فيه على النسخة الأصغر ‭‭‭A320‬‬‬.