بدأ حزب الله قتاله المفتوح في سوريا إلى جانب الأسد منذ بدايات 2013، وكان أداؤه حاسمًا في عدة انتصارات لمعارك النظام  على طول الحدود السورية اللبنانية، سامحًا للنظام باستعادة جيوب كانت تسيطر عليها المعارضة. الأسد، الحليف القريب لإيران، يمثل خط حياة أساسي للمجموعة المسلحة، بتوفيره خطوط الدعم من طهران.

ولكن كما غير حزب الله الحرب السورية، غيرت الحرب السورية حزب الله. تضخم التنظيم، وتلقى مقاتلوه تدريبًا يمكن للتدخل في صراع طويل فقط أن يوفره، وفي نفس الوقت، بشكل ما، تحول الحزب إلى جسم ثقيل وأكثر عرضة للفساد والتسرب.

هذه المخاوف تنامت بعد اعتراف الرجل الثاني في الحزب هذا العام أن الحزب “يقاتل الفساد داخل صفوفه“، ليعتبر اعترافه هذا بمثابة تأكيد لما تداولته الصحافة العربية أن أحد رجال حزب الله، محمد شوربة، كان عميلًا لإسرائيل. الادعاءات بأن شوربة كلف بالثأر لإسرائيل باغتيال المسؤول في حزب الله: عماد مغنية -وبالمقابل إفشال 5 عمليات للحزب- لا تزال غير مؤكدة.

قال القائد الذي التقيناه: “ذلك الرجل، إنه عديم الفائدة، لكن في كل مرة نمسك بها شخصًا يجعله الإعلام شيئًا هامًا“.

قال أحد المقاتلين الشباب الذي طلب تسميته بـ”أبو علي”: إنهم “سيأخذون أي شخص للقتال في سوريا“، مضيفًا بضحكة مظلمة: “لذلك لا تتفاجأ إذا رأيت بعض العصابات بيننا هذه الأيام“.

بينما كان أبو علي عضوًا في التنظيم لأكثر من 10 سنوات، يقول إنه بالكاد يعرف التنظيم هذه الأيام، قائلًا إنه في ميدان المعركة يرى مقاتلين، كانوا معروفين بانضباطهم، يتصرفون من غضب خالص، ويرى في شوارع حيه في ضواحي بيروت الجنوبية قوات حزب الله الأمنية، التي كانت معروفة باستقرارها، مصدرًا آخر للاضطراب. يعتقد أبو علي أن الحاجة للرجال في الصفوف الأولى أجبرت حزب الله على خفض معايير تجنيده.

قال أبو علي: “أنا لا أرى الحالة جيدة في صفوف أولادنا“، مشيرًا إلى المقاتلين، مضيفًا: “إنها خطيرة، إنهم يصبحون شرسين بعد التجربة التي خاضوها في سوريا، إنهم متعطشون للدماء“.