يبدو أن طموحات الأهلي الإماراتي لتدعيم صفوف الفريق قبل بداية الموسم الجديد كانت كبيرة للغاية و شملت على العديد من الأسماء الكبرى في عالم اللعبة. 

فبحسب تقارير محلية، كان النادي الأهلي قد سعى لضم نجم ميلان السابق و ليفربول الحالي الإيطالي ماريو بالوتيلي.إلان أن السوبر ماريو كما يلقب رفض عرض الأهلي حسبما أشارت شبكة سكاي سبورت الإيطالية.

من جهته اعترف الروماني أولاريو كوزمين المدير الفنى للأهلي عن سعي النادي سابقاً لضم بالوتيلي، إلا أن اللاعب الإيطالي لم يبد أي حماس للفكرة. و أضاف كوزمين أنه ناقش الأمر مع مينو رايولا وكيل أعمال اللاعب، قبل أن يتحفظ اللاعب على الفكرة و يرفض الانضمام للأهلي.