أعلنت شركة طيران الإمارات اليوم الخميس 13 آب/أغسطس، إطلاقها في شباط/فبراير المقبل أول خط لها الى مدينة بنما في أميركا الوسطى، ليكون هذا الخط المباشر أطول رحلة من دون توقف في العالم.

وبحسب بيان للشركة، فإن الرحلة التي ستنظم يومياً بين دبي وبنما اعتباراً من الأول من شباط/فبراير، ستستغرق 17 ساعة و35 دقيقة.

وأكدت الشركة ان “الخدمة الجديدة ستكون أطول رحلة من دون توقف في العالم”، وستتم باستخدام طائرة بوينغ 777 – 200 إل آر، وهي طائرة متخصصة في الرحلات طويلة.

وستكون الخدمة إلى بنما أول خدمة للشركة الإماراتية الى أميركا الوسطى.

ومن أطول الرحلات المباشرة حالياً في العالم، الخط بين دالاس الأمريكية وسيدني الاسترالية، (16 ساعة و55 دقيقة) وبين جوهانسبرغ الجنوب افريقية واتلانتا الاميركية (16 ساعة و40 دقيقة) اضافة الى الرحلة بين دبي ولوس انجليس الأمريكية (16 ساعة و35 دقيقة).

لكن الرحلة بين دبي وبنما ستكون أطول رحلة تجارية مباشرة في تاريخ الطيران المدني، اذ أوقفت الخطوط السنغافورية في 2013 رحلة بين سنغافورة ونيويورك (نيو جيرزي بالقرب من نيويورك) مدتها 18 ساعة و50 دقيقية، كما اوقفت في السنة نفسها خطا بين سنغافورة ولوس انجليس مدتها 18 ساعة وخمس دقائق.

وتنتظر الشركة تسليم 274 طائرة جديدة طلبت شراءها من عملاقي صناعة الطيران الاميركي بوينغ والاوروبي ايرباص، في صفقة تبلغ قيمتها 135 مليار دولار.

وتتوقع الشركة أن يتضاعف حجمها في حلول العام 2020، وهي السنة التي ستستضيف فيها دبي المعرض الدولي “اكسبو 2020″.

وتخوض شركة طيران الإمارات إلى جانب طيران الاتحاد والخطوط القطرية، مواجهة محتدمة مع شركات الطيران الاميركية الكبرى.

وتخوض ثلاث شركات أميركية (دلتا واميركان ايرلاينز ويونايتد) حملة في واشنطن لدفع الحكومة باتجاه إعادة النظر في سياسة الاجواء المفتوحة التي تستفيد منها شركات الطيران الخليجية الكبرى، اذ تتهم نظيراتها في الخليج بأنها حصلت على دعم مالي من حكوماتها بأكثر من 40 مليار دولار خلال السنوات الماضية.