البداية جاءت متكافئة من الفريقين، بعد أن تبادلا الهجمات في الدقائق الأولى، بحصول العين على ركلة ركنية نفذها الكولومبي دانيلو إلى البرازيلي باستوس الذي أرسل كرة عرضية خارج الملعب، ورد الأهلي بكرة خطرة عن طريق البرازيلي سياو الذي قاد هجمة من الناحية اليمنى، وأرسل كرة عرضية حولها أحمد خليل قوية بجوار القائم، وأتبعها سياو بتسديدة أخرى بعيدة عن المرمى.
بعد مرور 12 دقيقة أجرى كوزمين تبديلاً تكتيكاً داخل الملعب، بنقل سياو من الناحية اليمنى إلى اليسرى، بهدف خلخلة دفاع العين، وبالفعل تحرك اللاعب البرازيلي كثيراً، وكان اعتماد لاعبي «الفرسان» عليه في بناء الهجمات، إضافة إلى الضغط على الظهير الأيمن لـ«الزعيم»، محمد أحمد، ومنعه من التقدم إلى الأمام.
مع مرور الوقت ظهر الأهلي الأكثر سيطرة، لكن من دون خطورة حقيقية على مرمى خالد عيسى، وكانت أقرب فرصة من تسديدة سياو التي علت العارضة، بينما كان الكولومبي دانيلو صاحب التسديدة الوحيدة للعين في الشوط الأول.
وفي الدقيقة 38 افتتح أحمد خليل النتيجة، مستغلاً كرة عرضية أرسلها البرازيلي ريبيرو من الناحية اليمنى، ارتقى لها خليل وحولها برأسه في الزاوية العكسية للحارس خالد عيسى، مسجلاً الهدف الأول لـ«الفرسان»، الذي انتهت نتيجة الشوط الأول به.
ومع بداية الشوط الثاني، أجرى مدرب العين، الكرواتي زلاتكو داليتش، التبديل الأول بنزول محمد عبدالرحمن بدلاً من البرازيلي فيليبي باستوس، من أجل السيطرة على وسط الملعب، إضافة إلى قيام عبدالرحمن بواجبات دفاعية، وإيقاف البرازيلي ريبيرو.
تحسن أداء العين في أول 20 دقيقة وبحث عن تسجيل هدف التعادل، وكاد ينال مبتغاه في الدقيقة 54، عندما قاد الكوري الجنوبي، لي ميونغ، هجمة من الناحية اليمنى، وأرسل كرة عرضية، حولها البديل «عجب» برأسه جميلة، لكن الكرة ارتطمت بالقائم ومنه إلى خارج الملعب، بينما استمر البرازيلي سياو هو مصدر الخطورة بفضل تمريرات مواطنه ريبيرو، لكن سياو سدد كرتين، الأولى في يد الحارس خالد عيسى، والثانية فوق العارضة.
بعد مرور 65 دقيقة سيطر العين تماماً على مجريات اللعب، بعد أن تراجع الأداء البدني للاعبي الأهلي، إضافة إلى عودتهم إلى الدفاع والاعتماد على الهجمات المرتدة، وهدد «الزعيم» مرمى ماجد ناصر في مناسبتين، الأولى من كرة عرضية لعبها دانيلو مرت من أمام البرازيلي دوغلاس الذي كان مواجهاً للمرمى، أما الثانية فكانت تسديدة قوية من «عجب» أمسكها ماجد ناصر. في المقابل شهدت الدقيقة 74 أخطر فرص العين، عندما سدد محمد عبدالرحمن كرة قوية من داخل منطقة الجزاء تصدى لها ماجد ناصر، وسقطت أمام دوغلاس، قبل أن تصل إلى مهند العنزي الذي سدد الكرة باتجاه المرمى، وشتتها دفاع الأهلي، ويقوم كوزمين بإجراء تبديله الثاني بنزول حبيب الفردان بدلاً من سياو، على أمل استعادة السيطرة على وسط الملعب، وإيقاف الخطورة العيناوية، وشهدت الدقائق الأخيرة طرد مدرب الأهلي، كوزمين، لتنتهي المباراة بفوز «الفرسان» بهدف دون رد.
