توقع المشرف العام على إدارة البرامج الخاصة في مدينة الملك عبد العزيز للعلوم والتقنية، خالد الحصان، أن يبدأ خط إنتاج أول طائرة سعودية - أوكرانية (أنتونوف 132) في مصنع قرب مطار الملك خالد الدولي في الرياض، نهاية العام 2018.

وقال الحصان في حوار مع "الاقتصادية" السعودية، إن  أبريل المقبل سيشهد تحليق الطائرة في سماء السعودية، متوقعاً استيعاب السوق المحلية 300 طائرة "أنتونوف 132" على أقل تقدير خلال الـ 20 عاماً المقبلة.

ولفت إلى أن هذا العدد مرشح للزيادة بالنظر إلى خروج قرابة 1000 طائرة قديمة من السوق خلال السنوات المقبلة، خصوصاً مع ارتفاع كلفة تشغيل وصيانة الطائرات القديمة، في حين تحتاج السوق السعودية إلى 1000 طائرة شحن مختلفة الأنواع والاستخدامات خلال الـ 20 عاماً القادمة.

وأكد الحصان، الذي يشرف أيضاً على مشروع الطائرة، أن تصميمها جاء بعد عقد لقاءات وورشات عمل مع الجهات الحكومية كافة ذات العلاقة بالطيران، إضافة إلى كبرى شركات القطاع الخاص؛ مثل أرامكو وشركات الطيران الوطنية، ومختصين وخبراء في مجال الطيران.

وحول اختيار الطائرة الأوكرانية، قال المشرف على المشروع إن سبب اختيار "أنتونوف" لأنها من الشركات العملاقة في صناعة الطائرات، وتمتلك خبرة في المجال تعود إلى 70 عاماً، أنتجت خلالها نحو 22 ألف طائرة، إضافة إلى قوة ومتانة الصناعة الأوكرانية في هياكل الطائرات، الذي يعد استثماراً طويل الأمد.

وطائرة "إنتونوف 132" هي طائرة شحن تستخدم للأغراض العسكرية والمدنية، وقادرة على حمل 46 مظلياً، وتستخدم كذلك للإسعافات الطبية، وشحن المعدات ومحركات الطائرات والعجلات وغيرها، والإخلاء الطبي بطاقة 27 سريراً ونقل الجنود 75 شخصاً، وأغراض الاستطلاع الجوي، كما يمكن إجراء التعديلات على هياكلها لتستخدم للنقل الجوي المدني، ولديها القدرة على نقل 90 راكباً. وتعتبر من طائرات النقل التوربيني الخفيفة لنقل بضائع تصل إلى 9.2 أطنان.

في الأثناء، تستعد الرياض، الأربعاء المقبل، للاحتفال بالذكرى الخمسين لتأسيس كلية الملك فيصل الجوية، وتخريج الدفعة الـ91 من طلبة كلية الملك فيصل الجوية، إضافة إلى تدشين الطائرة الجديدة F15 – SA، التي تنضم إلى أسطول القوات الجوية الملكية السعودية.

ووفقاً لوكالة الأنباء السعودية، رفع ولي ولي العهد النائب الثاني لرئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع، الأمير محمد بن سلمان بن عبدالعزيز، الأحد، شكره لخادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز؛ لرعايته المناسبة، التي تأتي تأكيداً ودعماً من الملك سلمان للقوات المسلحة بجميع أفرعها.

وقال ولي ولي العهد، متحدثاً عن تدشين الطائرة الجديدة F15 – SA: "تحرص المملكة على امتلاك مثل هذا النوع من الطائرات الحديثة؛ لحماية أراضيها ومقدساتها، ومصالحها الوطنية، ومقدراتها التنموية والاقتصادية، وحفظ الأمن والاستقرار، وضمان السلام في المنطقة".