أشاد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، في وقت متأخر من مساء السبت، بدولة قطر ووصفها بأنها "حليف عظيم"، مؤكدا أنه كان لها دور كبير في السلام بالشرق الأوسط.

جاء ذلك في تصريح للصحفيين خلال توقف قصير لتزود طائرته بالوقود في الدوحة أثناء سفره إلى ماليزيا لحضور القمة السابعة والأربعين لرابطة دول جنوب شرق آسيا "آسيان".

وقال ترامب بجانب أمير قطر تميم بن حمد، ورئيس الوزراء محمد بن عبد الرحمن: "إنه لشرف. لدينا حليف عظيم. إنه حليف عظيم. وهؤلاء رجلان عظيمان... أود فقط أن أعبر عن شكرنا".

وتابع الرئيس الأمريكي: "لديكم شرق أوسط آمن هنا، وستحافظون عليه كذلك لمدة طويلة".

وأضاف: "كنت أفكر، نحن نصل هنا للتزود بالوقود، ومن دواعي الشرف أن تكونوا معنا على متن الطائرة".

وأردف: "ما قمنا به مذهل. السلام في الشرق الأوسط، وكان لهم دور كبير في ذلك، وأود فقط أن أشكرهم".

وأشار ترامب إلى أن الولايات المتحدة وقطر أنجزتا "الكثير معا، خاصة في العام الماضي".

وبداية أكتوبر الجاري، وقّع ترامب أمرا تنفيذيا تعهد فيه بضمان أمن قطر، بما في ذلك استخدام القوة العسكرية إذا تعرضت لأي هجوم، وذلك بعد ثلاثة أسابيع من عدوان جوي إسرائيلي على الدوحة، حاول اغتيال وفد حركة "حماس" المفاوض.

وفي 30 سبتمبر الماضي، أعلن البيت الأبيض أن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، أعرب لنظيره القطري محمد بن عبد الرحمن، عن أسفه إثر الهجوم على الدوحة، متعهدا بعدم تكراره.

وجاء هذا الإقرار بالذنب خلال اتصال هاتفي ثلاثي، جمع رئيس الوزراء القطري وترامب ونتنياهو، أثناء استضافة الأخير في البيت الأبيض.

وترتبط قطر والولايات المتحدة بـ"اتفاقية تعاون دفاعي" وقعّها البلدان في يونيو 1992.

وغادر ترامب بلاده متوجها إلى ماليزيا في مستهل جولة آسيوية تمتد 5 أيام وتشمل اليابان وكوريا الجنوبية والصين.

وقبل مغادرته البيت الأبيض في واشنطن، أعرب في تصريح صحفي عن أمله إجراء لقاء "جيد" مع الرئيس الصيني شي جين بينغ.